Die Au­gust-Bar ge­hört seit 40 Jah­ren zur Gal­lus­stadt wie der Plotsch an den Open­air-Stie­feln. Wer ir­gend­wann seit 1984 im be­rüch­tig­ten Ber­mu­da-Drei­eck im Aus­gang war, weiss ziem­lich si­cher ei­nen Schwank aus dem Au­gust zu er­zäh­len, der Bar mit dem Säg­mehl am Bo­den. Er­öff­net wur­de das Lo­kal am Rand der nörd­li­chen Alt­stadt 1984 von Carl Co­ray. Im sel­ben wur­de aus der Ak­ti­ons­hal­le Gra­ben gleich vis-à-vis die of­fi­zi­el­le Gra­ben­hal­le. Es herrsch­te Auf­bruch­stim­mung in den Gas­sen und Köp­fen.

Carl Co­ray, den al­le nur Char­lie nann­ten, war mit­ten­drin. «Ma­chen statt fra­gen», war sei­ne De­vi­se. 1987 bau­te er den ers­ten Stock zur «Ta­vo­la» aus und in­stal­lier­te ei­nen lan­gen Tisch. Oh­ne Be­wil­li­gung. Der Spass kos­te­te ihn 700 Fran­ken. Um­strit­ten war auch der run­de Dach­auf­bau samt be­geh­ba­rem Hu­mi­dor, den er 1991 plan­te. Sai­ten hat 2019 in der Ru­brik In­nen­sicht dar­über ge­schrie­ben: Die Bau­be­wil­li­gungs­be­hör­de be­zeich­ne­te den Auf­bau als «ge­wagt, aber gut», ver­lang­te aber An­pas­sun­gen. Und der Denk­mal­pfle­ger hat­te we­nig Freu­de am «nicht har­mo­ni­schen» Ak­zent.

Mitt­ler­wei­le ist auch der run­de Dach­auf­bau denk­mal­ge­schützt. Ei­ne stei­le Sam­ba­trep­pe aus Stahl führt hin­auf. Rue­di Gam­per und sein Team ha­ben sie be­reits um­ge­tauft in Him­mels­lei­ter. Der Un­ter­neh­mer und Gas­tro­nom freut sich auf die Neu­eröff­nung der Au­gust-Bar, in der er «end­lich wie­der sel­ber mehr hin­ter dem Tre­sen ste­hen kann». In der Süd-Bar beim Uni­on, die er seit 2017 führt, kom­me er zu sel­ten da­zu.

Das Haus hat es ver­dient

Zwei Ta­ge blei­ben ihm und den Hand­wer­kern noch, um das drei­stö­cki­ge Lo­kal fer­tig in Schwung zu brin­gen. Vor­der­grün­dig ist die Re­no­va­ti­on sanft. Vie­le der ty­pi­schen 80er-Jah­re-De­tails sind ge­blie­ben. Die Plätt­li, der Mes­sing­bo­den. Auch der über zwei Eta­gen füh­ren­de Fla­schen­ab­wurf in den Kel­ler, den Co­ray und sei­ne Frau Clau­dia an­no da­zu­mal ein­ge­baut ha­ben, ist noch da. Und na­tür­lich das De­si­gner-Che­mi­née des St.Gal­ler Ofen­bau­ers Jo­sef Chris­ti­an Buck, al­ler­dings mit leicht ge­stutz­ten Sei­ten­flü­geln. Da­für gibt es jetzt ein Ofen­bänk­li.

Ver­schwun­den sind die le­der­nen Bar­ho­cker mit dem Au­gust-Lo­go drauf. Sie wur­den er­setzt durch leich­te­re Holz­stüh­le. Auch die ge­schwun­ge­ne Ker­zen­rei­he über der Bar muss­te dran glau­ben. Da­für hängt dort jetzt ei­ne Art leuch­ten­de Him­mels­tor­te. Oder zu­min­dest ei­ne hal­be. Die Bar wur­de neu ver­klei­det, und auch die obe­ren Stock­wer­ke ha­ben ei­nen fri­schen An­strich, neue Bö­den und Mö­bel be­kom­men.

Was die Re­no­va­ti­on ge­kos­tet hat, will Gam­per nicht ver­ra­ten. Es sei auch nicht so wich­tig, denn die­ses char­man­te Haus ha­be es «ver­dient, wie­der schön her­aus­ge­putzt zu wer­den». Er ha­be schon seit Jah­ren da­mit ge­lieb­äu­gelt, dar­um sei ihm die Ent­schei­dung leicht­ge­fal­len, als ihm das Lo­kal zur Pacht an­ge­bo­ten wur­de. «Frü­her ha­be ich oft mei­ne Dates hier­hin aus­ge­führt», sagt er und lacht.

Mitt­ler­wei­le ist die gan­ze Fa­mi­lie in­vol­viert. Gam­per will der Tra­di­ti­on fol­gen und im Au­gust – nebst ei­nem gut ge­pfleg­ten Ge­trän­ke­sor­ti­ment – auch Es­sen an­bie­ten. Das Lo­kal ver­fügt näm­lich über ge­fühlt die kleins­te Kü­che der Stadt. Der Koch ist ver­pflich­tet, für die abend­li­che «Ta­vo­la» im ers­ten Stock gibt es be­reits ers­te An­mel­dun­gen, und auch ein Mit­tags­me­nü ist in Pla­nung.